Hier, ma voisine m'a téléphoné. Elle était seule à la maison avec ses deux jeunes enfants. Son chum est parti quatre jours en canot-camping avec ses chums de gars. Il avait besoin de prendre l'air du large. Ça se comprend. On a tous besoin de ça un moment donné, mais cette escapade entre gars tombait le jour de l'anniversaire de sa fille de deux ans. « J'ai le cafard, m'a-t-elle confié. Je n'ai même pas envie de lui organiser une fête... »
Ce genre de commentaire m'interpelle toujours. Je sais trop ce que c'est que de se retrouver seule avec de jeunes enfants avec personne autour pour nous donner le support moral dont on a parfois besoin.
« Pas de problème, lui ai-je répondu spontanément. Tu viens chez moi, on se fait des hamburgers et on va la fêter ensemble ta fille. J'étais seule avec les enfants depuis sept jours moi aussi et je commençais à trouver le temps long. Les voisins, les amis, c'est fait pour ça. Nous sommes là pour nous entraider quand les nuages passent et que le courage nous manque pour continuer à avancer.
Pas besoin d'avoir des tonnes d'intérêts en commun. Nous sommes des parents, nous élevons des enfants et nous passons à peu près tous par les mêmes étapes.
Mes enfants sont parmi les plus âgés de mon voisinage. Ils s'amusent avec les enfants des voisins, même s'ils sont, dans certains cas, un peu plus jeunes qu'eux. Parfois, ils gardent les plus petits, les divertissent pendant que les parents font leurs courses ou discutent entre grands.
J'ai longtemps rêvé d'une vie de quartier comme celle-là. Je l'ai trouvée il y a à peine trois ans. J'aurais voulu, moi aussi, pouvoir compter sur une telle entraide lorsque mes enfants étaient petits. C'est arrivé sur le tard, mais c'est arrivé et je suis maintenant profondément convaincue qu'il est beaucoup plus facile d'élever ses enfants en groupe que d'essayer de tout faire seul dans son coin.